فوائد الفلفل الحلو
مهما تعددت الوانه، سواء كان أخضر أم أصفر أم أحمر، يعتبر الفلفل الحلو من الخضار المفضلة في مجالات التغذية، خصوصا خلال فصل الربيع لأنه غني بفيتامين جيم، الفيتامين المساعد في إمتصاص عنصر الحديد في الوجية الغذائية. الفلفل بأنواعه هو مصدر ممتاز لمضادات الأكسدة، مثل البيتا كيروتين، والتي بدورها تحمينا وتقينا من الأمراض. كما أنه غني بمادتي اللوتين والزيازانثين الضروريتين لصحة عيوننا وإبصارنا وفي الحفاظ على صحة العدسة والشبكية و المنطقة الوسطى من العين حسب ما ورد في سلسة من الأبحاث عبر العقود الأخيرة. وتحتوي حبة الفلفل المتوسطة الحجم على نسبة جيدة من الألياف الغذائية المانعة للإمساك والخافضة للكولسترول الضار، وعنصر المغنيسيوم الضروري لبناء البروتين، وتنظيم درجة حرارة جسمنا، وتقلص عضلاتنا، وعنصر البوتاسيوم الذي يلعب دور في الحفاظ على ضغط دمنا. كما تعتبر حبة الفلفل قليلة السعرات الحرارية إذ تحتوي الحبة المتوسطة الحجم على 25 سعر حراري – وهي كمية الطاقة التي ينتجها جسمنا عند تناولنا للفلفل - ولا تحتوي على أي نسبة من الدهون والصوديوم. ولا نعتبر الفلفل مصدر لكل من الكالسيوم والحديد إذ تحتوي حبة الفلفل على نسبة قليلة جدا من الكالسيوم بمعدل 12 ميلليغرام في الحبة الواحدة، ونسبة قليلة جدا من الحديد بمعدل 0.4 ميلليغرام.
ويختلف كل من الفلفل الأحمر والأصفر عن الأخضر في احتوائهما على نسبة الضعف من فيتامين جيم ومضادات الأكسدة، ونسبة أعلى من فيتامين كاف تصل إلى نحو 400 مايكروغرام في الفلفل الأصفر (مقارنة ب8 مايكروغرام في الفلفل الأخضر).
ويمكننا طهي الفلفل مع زيت زيتون وبندورة أو صلصة البندورة، أو مع زيت الزيتون والكزيرة الخضراء والبصل مما يساعدنا في دعم جهازنا المناعي خلال فصل الربيع، خاصة وأن عملية الطهي تزيد من تركيز مضادات الأكسدة التي تحمي خلايانا من التغيير غير الصحي. ويمكن أن يستعمل الفلفل في السلطات وفي الشوربات أو يخنة الخضار أيضا لزيادة قيمتها الغذائية.
ويمكن حفظ الفلفل في الثلاجة كما هو وبدون غسيل لفترة أيام وبدون أن يفقد من قيمته الغذائية، ولكنه يفقد قيمته الغذائية إذا بقي في الثلاجة لأكثر من ثلاثة أيام بعد التقطيع أو الطبخ. ويمكن تناول الفلفل نيئا كشرحات مقطعة مع الوجبة، أو كسلطة، أو مطبوخا كطبخة الفلفل المحشي.
وعند شرائنا للفلفل، علينا أن نراعي بأن يكون داكن اللون وغير طري. ويمكن أن نحفظ الفلفل لمدة ثلاثة أيام في الثلاجة قبل طبخه وغسله، ولا ينصح بغسله إلا عند تناوله نيئا أو عند طبخه وذلك لأن عملية الغسيل تجعله أكثر طراوة ولزوجة.